L'Amiral se distingue par les bandes blanches qui marquent ses deux paires d'ailes noires. Un nombre variable de points bleus et rouge orangé colorent la bordure de ses ailes postérieures. Le dessus et le dessous des ailes du papillon sont de teintes différentes, mais les deux faces portent les galons blancs qui lui ont valu son nom. Son envergure est très variable, allant de 47 à 78 mm.