Selon l'habitat qu'il occupe et la saison, il se nourrit de cônes de conifères, de glands, de graines, de noisettes, de bourgeons, de fleurs et de champignons. Au printemps, il mange les bourgeons gonflés de sève et arrache l'écorce pour lécher la sève qui s'en écoule (comme sur la photo), avec une prédilection pour l'érable.