Les Rats musqués sont des rongeurs d'assez grande taille qui fréquentent les marécages et les voies navigables d'Amérique du Nord. C'est un animal pansu et grassouillet. Son corps, à l'exception de la queue et des pattes, est recouvert d'une épaisse fourrure imperméable. Le duvet est court, dense et soyeux alors que les jarres, longs poils protecteurs, sont plutôt drus et lustrés.